태양계 밖의 첫 번째 복사 벨트가 발견되었습니다.

태양계 외부에 있는 목성 크기의 물체에는 목성 주위의 물체보다 약 천만 배 더 밝은 복사 벨트(그림)가 있습니다.

척 카터, 멜로디 카오, 하이징-시몬스 재단

리사 그로스만

2023년 5월 15일 오전 11시

처음으로 천문학자들은 태양계 밖의 물체를 둘러싸고 있는 방사선 띠를 발견했습니다.

5월 15일 천문학자들은 네이처(Nature)지에 강력한 전자 띠가 지구에서 약 18광년 떨어진 목성 크기의 몸체를 둘러싸고 있다고 보고했습니다. 전자가 움직이면서 전파를 방출합니다. 이러한 복사 벨트는 우주 물체의 자기장의 모양, 내부 구조, 심지어 위성이 있는지 여부에 대한 통찰력을 제공합니다.

우리 태양계에서 전 세계적으로 자기장이 있는 모든 행성에는 복사 벨트가 있습니다. 지구에는 태양에서 포획된 전자 고리인 Van Allen 벨트가 있습니다(SN: 3/19/14). 목성의 방사선 벨트는 화산 위성 이오(Io)로부터 대부분의 입자를 얻습니다. 이 경우, 행성의 자기장은 항아리 속의 반딧불이처럼 행성 주위의 거품에 전자를 가두어 놓습니다.

태양계 밖에서 유사한 벨트를 찾기 위해 천문학자 Melodie Kao와 동료들은 하와이에서 독일까지 39개의 라디오 접시 네트워크를 통해 LSR J1835+3259라는 목성 크기의 물체를 관찰했습니다. 이 접시들은 지구만큼 넓은 전파 망원경을 효과적으로 만들어 팀이 물체의 환경에 초점을 맞출 수 있게 했습니다.

팀은 목성과 매우 비슷해 보이지만 1천만 배 더 밝은 벨트를 발견했다고 산타크루즈 캘리포니아 대학의 Kao가 말했습니다. 이 물체는 목성보다 거의 80배나 질량이 크므로 아주 작은 별이거나 거대한 갈색 왜성으로, 희미한 별과 같은 몸체는 수소 융합을 유지할 만큼 무겁지 않습니다.

가장 큰 미스터리 중 하나는 전자가 어디서 오는가입니다. 물체는 별 주위를 공전하지 않으며 플레어를 방출하지 않는 것 같습니다. Kao는 화산 위성이 적합할 것이라고 말하지만 여전히 추측에 불과합니다.

LSR J1835+3259에 방사선 벨트가 있다는 사실을 알면 천문학자들이 그러한 벨트를 직접 볼 수 없더라도 연구원들이 미래에 외계 행성의 데이터를 해석하는 데 도움이 될 것입니다.

Kao는 "외계 행성의 자력은 실제로 초기 단계에 있습니다."라고 말했습니다. "우리가 외계 행성의 자기장을 특성화할 수 있을 때까지는 그들의 삶의 이야기 전체를 ​​놓칠 것입니다."

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MM Kaoet al. 분해된 영상을 통해 초저온 왜성 주변의 방사선 벨트가 확인되었습니다. 자연. 2023년 5월 15일. doi: 10.1038/s41586-023-06138-w.

Lisa Grossman은 천문학 작가입니다. 그녀는 코넬 대학교에서 천문학 학위를 받았으며, 캘리포니아 대학교 산타 크루즈에서 과학 글쓰기 석사 학위를 받았습니다. 그녀는 보스턴 근처에 산다.

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